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(十一月初,医学研究院上城区西太平间)
四具尸体——马车夫和阿门德一家三口,被从远郊雪原挖掘出来,轰动一时。
冶铁厂工人的尸体一经发现,莫拉莱斯便再没睡过安稳觉,她反复辗转在这些她再熟悉不过的犯罪现场,以求取得哪怕一丝一毫的进展。
“很多事并不像表面看起来那么简单”,一个老实本分的外来务工者,事实上却身沾麻药成瘾,贪污其工厂的资金来吸食致幻剂,以至于被老板扣了半年的薪水,上门讨钱惨被殴打,出院后已经身无分文,走投无路下又遭绑架未遂,惶恐不安之下,才冒着被揭发贪污事实的风险,编造了一份证据,要通过打官司,将他以为会威胁他生命的老板送进监狱。如此一来,他便可以避免进没有薪资退又要支付天价违约金的困难局面,然而事情却并没有这样发展。
在执法官与副官的侧写报告中,七月七日这一天之内,这名工人,阿门德,先后经历了以父母性命做要挟的勒索、凭空获得一大笔和解款与撤诉回老家一系列事件,并最终坐上马车,死在了回家的半路上,至今原因不明。
而最讽刺的是,他会对绑架犯手里的迷药产生抗药性,也不是因为什么打麻醉处理伤口,而是吸食麻药产生的副作用。这反倒救了他一命,也促成了这场闹剧的开端。
奇怪的是,才只是过了几个月,这起兼具暴力冲突、经济纠纷与绑架未遂的怪异案件,却再没有人提过。似乎所有人都已经认定,那名躺在太平间里(现在躺在坟墓里)的冶铁厂员工就是罪魁祸首,而勾结邪教的贝瑟姆则或许对他行主使罪,仍被全境通缉,杳无音信。他的资产则早已被审判庭查封没收,据说别墅和工厂近几个月就将被拍卖。
在阿门德一家的死亡事实没有被公之于众之前,就连莫拉莱斯自己,都已经快要被上级长官和玛利亚说服,相信这一切都是贝瑟姆和他背后的邪教在搞鬼。至于她们那天在贝瑟姆家的垃圾箱里发现的,一套黑色风衣和防毒面具,对一个身高165-175公分的人类女人来说是否太过于宽大不便,则被解释成阿门德毒瘾发作而看错。
然而现在,这是一起全新的案件,再没有人可以拿“尸体犯罪的奇案”一事来堵她的嘴,她作为与之有牵连的上一案的负责人,于情于理,都不得不查——执法官亢奋地为自己的亢奋做辩解。
但不出所料,这份把握转机的火热劲头很快就被现实浇灭。
——甚至在立国庆典上,真的出现了一个起死回生的普通人。
这天中午,再次筛选过一遍所有可能的有效信息后,她便独自一人,裹着执法厅提前派发的冬季棉制服,坐在太平间的低温库里,对着远处的四具尸体发呆。面前是她翻到散架的笔记本。
很奇怪,这一切都很奇怪。她思考得出神。
如果阿门德是贝瑟姆的人绑的(他本人没有作案时间),并且想通过雨靴嫁祸给自己工厂死去的员工,那为什么那套犯案穿的衣服就这么堂而皇之地扔在自己家后院的垃圾桶里?他有那么长时间去排线布局,用死人洗脱嫌疑,却没有把证据处理掉,还好像完全不知情似的。七月七日晚至七月八日早这段时间内,在他家中与他发生冲突,并打伤他的人又是谁?根据现场情况看,他似乎早有潜逃的打算——这是为什么?阿门德的事他届时已经通过威胁和给钱强行解决了。
以及,明明已经出钱和解了,又为什么还要赶尽杀绝?以他的立场,三个死人对他来说只会成为把柄和累赘。
——他在害怕什么?
而如果假设,绑架未遂事件真与贝瑟姆无关,他被人冤枉,却在这个节骨眼上遭人追杀上门,最后卷款失踪,同样疑点重重。医院的监听监视秘法完全没目击到任何可疑人员,现在又无法向阿门德求证,他在之前是否还把胸牌证据出示给别人看过,存在第二凶手的猜想仍然缺乏实质性证据。
“多半是不可能的吧,假证据没理由再给别人看。”
她喃喃自语道。
如果另有真凶,那凶手又是从什么渠道、怎么样得知了这一系列信息,从而把罪名嫁祸给富商贝瑟姆呢?他又是如何在半路上杀死了阿门德一家人、再把他们的尸体拖进雪原的?他做这一切到底是为了什么?
——执法厅内部人员作案的概率不小,骑士团那时似乎也想来掺一脚,检验人员来自各个部门,法医邓肯知晓大部分案情,均不能排除出怀疑行列。没人再能给出更多信息或线索,他们对我避之不及。
——瓦尔登说的对,我对我工作的部门内部环境知之甚少。和平年代,执法厅的消极怠工似乎已成常态。
莫拉莱斯呼了口气,闭上眼揉揉眉心。
四个月以来,阿门德的案子就像一团阴霾,不时出现在她的梦里,笼罩她。这起案子看似已经真相大白,后续问题却层出不穷,头绪仍繁杂得像个毛线团,每一种猜想和推断藕断丝连,都有堵不上的窟窿。
执法官越来越觉得,这件案子是一条导火索,一潭深不见底的静水——不,她想——犹如一个深不见底的沼泽,牵一发而动全身,等着她来一查到底,又似乎等着她主动陷入其中、不可自拔。
可尽管如此,说是一查到底,又实在不知道还能从什么地方入手——
“你就是……米亚·莫拉莱斯执法官吗?”
突然,一个沉闷浑厚的声音从她身后唐突响起,但她并没有听到任何脚步声。
莫拉莱斯侧身,转过头去,心思却还放在案情之上。
“邓肯,来的正好,你说凶手把尸体藏进雪原,除了为掩盖事实,还会为……”
她话说到一半,冷不丁抬起眼一看,骤然,瞳孔急剧收缩——
黑色风衣、黑色礼帽、皮革手套、长筒雨靴——鸟嘴面具。一名瘟疫医生打扮的陌生人矗立在她的眼前,隔着一段距离,俯视着她的脸庞。
不是邓肯。
“你、你是……”执法官怔愣住了。
面前这番景象突如其来,令她猝不及防的心头一紧,她几乎忘了自己本来要说些什么。
随后,瘟疫医生慢而平稳地伸出右手,放在他们两人之间。
“一个顾问法医,很荣幸与你合作。”
他的语气平和,声音低沉,整个人都包裹在衣服和面具当中,一丝不漏,眼睛里却似乎有一团疯狂的烈火在熊熊燃烧。与他对视的那一瞬间,让她如坠冰窟。
莫拉莱斯鬼使神差地伸出手,与对方冰冷的皮手套交握在一起,顿时,大脑触电似的一阵酥麻。
“邓肯医生食物中毒,请了长病假,我受命接替他。你可以叫我拉塞尔。”拉塞尔松开了手,“萨尔杜斯·拉塞尔。”
——什么人能够自然而然地跟进案情进展,得知阿门德交出的胸针证据,将犯罪事实嫁祸给贝瑟姆?
拉塞尔越过她僵住的躯体,走到手术台前,观察还未完全解冻的尸体。
——什么人可以精准把控药物配比,使迷药的剂量对于成年人来说恰到好处,以至于阿门德的抗药性发挥作用?
片刻后,他背对着她摘下面具,又取下皮革手套,套上了一层塑胶手套,抬起手术刀。很快,腹腔便被轻车熟路地剖开,他开始了自己的工作。
拉塞尔低下头时,莫拉莱斯捕捉到,在他的衬布头套与高衣领中间,一撮颜色极其浅淡的长发流露出来。
——什么人看来,人类的尸体并非累赘,而是必要一环,要在杀人后藉由冰雪冷冻保鲜?
萨尔杜斯·拉塞尔。她发誓,在今后的日子当中,将他的名字死死烙刻在脑海里。
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