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罗伊不得不赞叹伯爵家消息的灵通。
果然和尤莉安说得一样，太阳完全升起后不久，就有一位中央教廷的圣骑士骑着战马来到了钱宁大教堂门前，人们把他围在中央，好奇地打量着他。
他身穿金属环、兽皮和多层绒布制作的骑士轻甲，披着真丝与金线混合织成的斗篷，茶色长发扎得整整齐齐，脸上虽然盖着庄严的银质面具，但罗伊依旧能感受到他的目光似乎有一种魔力，能穿过面具的窥视网，直戳别人的心脏。
最让罗伊觉得奇特的是，他骑着的战马比威廉胯下的那匹还要高大不少，但是圣骑士本人的身材却显得非常瘦小，比自己还要矮上一些，尤其是他骑在那么大的战马上看起来更不协调了，但是那匹桀骜的战马却乖乖地任由瘦小的圣骑士驱使，一点儿也不焦躁。
罗伊曾经在郡里的马场亲眼见过，一匹比这还要小些的战马将想要爬上马背的士兵甩到地面，然后一脚踩碎了他的头盖骨，脑花洒了一地。
他听马场的管理员说过，纯血的战马不是谁都能驯服的，马儿比人类对气势更为敏感，那些气势不足的士兵是没有能力让一匹优秀的战马听从指令的。
罗伊在人群中吸了口气，他的目光穿过大门，看着在教堂中央红毯上等待的尤莉安，她显然也被圣骑士的战马吸引了，其他一同参加受印礼的孩子似乎并不在意，他们只是紧张地整理衣服，希望马上轮到自己受印时看上去能精神点。
大教堂的教士们分列中殿两旁，整齐地吟唱着赞美神的圣诗，中殿的空气里弥漫着肃穆的木质熏香的味道，教堂内外人头攒动，但都被这庄重的气氛所感染，连刚会走路的孩子也不吵不闹，坐在父亲的脖子上好奇地看着骑在马上的圣骑士和教堂里面的典礼。
主教莫里斯从圣坛沿着红毯穿过中殿，他走得飞快，生怕耽误了什么。
“请问，您是？”莫里斯站到了门框前，很显然他在明知故问。
“吾名为西西弗斯——是传达神谕的天命骑士。”
他把手伸入腰间，罗伊才发现在他的腰间除了闪耀着圣光的骑士短剑和匕首外，还挂着一个精美绝伦的镶嵌着蓝宝石的麂皮口袋。
“天命骑士！”
人群中一阵惊呼，汤姆和几个知道这名号的老人扑通一声跪在了地上，接着商人、工匠和农民——除了教士之外的所有人都跪下了，罗伊能够看出有些人眼中是疑惑的，他们大概率不知道什么是天命骑士，但跟着别人一起跪下总没有坏处。
先是离圣骑士最近的几个人不顾被战马踩踏的危险，亲吻了圣骑士的鞋子，接着更多人往前簇拥，他们口中默念着主祷词去抚摸圣骑士身下的战马，亲吻他的脚跟，希望借由这种方式来获得这位宛如来自天界的骑士的祝福。
“快停下！贱民是没有资格触碰一位天命骑士的！”莫里斯严厉地制止道。
名为西西弗斯的天命骑士似乎并不在意，他从麂皮口袋中拿出一个圆环状的冠冕，看起来只是两条普通的软树枝所编就的，但却笼罩着神秘圣洁的光芒，像是海雾中缓缓升起的月亮，冠冕被圣骑士举过头顶的那一刻，一种平静的感受从内而外地浸润了在场的每一个人，在他脚下匍匐沸腾的人群立刻安静下来。
“那是由世界中心的生命树的枝叶所编织的冠冕！”尤莉安在心里惊呼，即使是身为伯爵之女的她也是第一次看见。
“此为月神的桂冠！月夜之神向人间的国降下神谕！”一个声音缓慢而神圣地在所有人耳边响起，不知道是不是错觉，罗伊总感觉那圣骑士说话时好像面具后的脸一动不动的。
“永恒伟大的月夜之神！您最虔诚的信徒们在此听从您的指示！”
莫里斯的声音像是在唱一首咏叹调，他蜷起半掌，把右手放在左手掌心，又把双手压在胸前，然后弓起身子，深深地向圣骑士手中的桂冠行礼。
罗伊和其他教士们也仿照莫里斯主教的样子，低头躬身等待天命骑士宣读神谕，剩下的人们依旧跪伏在地上。
接着名为西西弗斯的骑士又从腰间的口袋里拿出了一封金色的信封，并当着所有人的面打开了盖着中央教廷生命树图章的锡封，他展开信纸，用标准的贵族腔调一字一句的把上面的内容念出来：
“月夜之神做出预言：瑶光历一百一十三年十二月七日，人间的派拉迪修斯大陆北部希瓦帝国境内东部教区坎伯兰郡钱宁镇钱宁大教堂——天命骑士的候选者将于此受印成为安奇！”
人群中有人小声地嘀咕着什么，罗伊觉得他们大概是在惊叹小小的钱宁镇竟然出现在了神的预言里，甚至还即将有一位天命骑士从这里诞生，在他们心中，这无疑是神明对这片土地的偏爱，甚至他们已经开始猜测那个幸运的安奇是谁？威廉的名字被最多人提起。
“天命骑士......”
罗伊在心里又默念了一遍，他很少会在一个小镇里听到这个名字，只有像汤姆这样上了年纪的老人偶尔会一脸尊崇地提起，除此之外他最多也只见过同为圣骑士的权杖骑士，他们亲近教会但相当自由，只要在郡里露面就会引起人们的骚动。
而至于天命骑士，罗伊只模糊地知道那是比权杖骑士们级别更高的圣骑士，而至于能高到什么程度他就不太清楚了，不过恰好眼前就有这样一位可供参考的榜样——“看来在民众心里甚至比坎伯兰郡的大主教更加神圣。”
显而易见的是，如果钱宁镇教堂诞生了一位安奇甚至天命骑士，那钱宁教堂的财务危机将变得不值一提，全郡的流浪诗人和商人们会蜂拥而至，那些优秀的建筑工和匠师们即使收取比其它地区更低的报酬，也更愿意为一片福音地的教堂贡献自己的力量。
想到这里罗伊的心情有些复杂，他当然希望钱宁大教堂能够更加繁盛，这本身也是老理查德主教在离开钱宁镇之前的愿望，但他却不愿看到享受成果的是狡猾的莫里斯。
另一边的尤莉安内心已经不可抑制地激动起来，天命骑士——她就是为了这个才来到钱宁镇参加受印礼的！
身为伯爵之女，尤莉安的眼界显然在普通人之上，也早早地思考过如何掌握自己的命运，十三岁的她胸脯已经开始隆起了，她不可能一辈子装作男性的。
尤莉安不愿进入希瓦帝国的教会，成为一名教士意味着她要时时刻刻等待别人的命令，更何况在教会中女性是无法成为一名主教的，无论她的出身多么高贵、能力多么出众，也只能作为一名教士在教堂碌碌无为。
她当然也可以选择继承父亲的爵位和庄园，成为一名卓越的女伯爵，忠实地为国王管理坎伯兰郡的土地和军队，但是尤莉安显然也不愿这么做，高傲的她不想把自己的精力一天天地消磨在权力、土地、金钱这些世俗的事情上，她认为她的生命必须奉献给这个世界上最圣洁的事业！
而这个世界上还有什么比成为一名为神明服务的圣骑士更圣洁呢？
圣骑士同那些为了国王和土地而战的普通骑士不一样，他们只为了神明的尊严而战。
圣骑士虽然名义上归属于各级教会，比如帝国圣殿的圣殿骑士、东部教区圣堂的神卫骑士、以及坎伯兰郡主教堂的权杖骑士，但实际上圣骑士的日常行动不必受制于教会，也不用遵守教堂里那些苛刻的清规戒律，但他们必须背负那些最为危险也最为神圣的职责——要为神监管在人间的牧师，要保护众神的羔羊，要消灭一切伪神的跟随者。
而位于圣骑士顶端的、只在神的预言中诞生的那些圣骑士们，就是传说中的天命骑士，他们在生命树下的中央教廷集会，他们直接服务于神明，并且他们会在未来的某一时刻被神明所召唤，前往生命树顶端的天界——那永恒极乐的光明之中！
尤莉安默默在心底祈祷着，希望那个被选中的人会是自己，她一直是一个自信从容的人，这还是她第一次觉得紧张。
主教莫里斯按照已经安排好的秩序将天命骑士引入教堂，中殿挤满了镇上到来的信徒，受印礼则在靠近主圣坛的另一半进行。
圣骑士和人群隔开独自站在左侧甬道，看来他并不打算参与到受印礼的进程中，罗伊这才注意到，这位圣骑士的身材比他想象的更加小巧。
天命骑士骑士突然扭脸面向自己，罗伊觉得他可能发现了自己在看着他，手足无措地把视线转向别处，对方的目光让罗伊有些心慌。
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上午十点整，莫里斯和教士们带领所有人完成了受印礼前的最后一次祈祷，受印仪式终于要开始了。
几个白头发的老教士打开了主楼两侧塔楼的半圆拱窗，把用格莱希斯高原巨牦牛的长角做成的特制号角伸出窗台，他们身后站着年轻的教士，手中各自拿着普通规格的号角。
当受印礼上有人获得印记时，副主教尤金就会敲响一下主圣坛的银钟，听到钟声的年轻号手们会吹响手里的普通号角。
一旦受印礼上出现完美的印记，那么银钟就会被敲响三次，老教士将和年轻教士们一同吹响号角，宣告完美的神之选民——安奇的诞生。
名叫埃尔维特的老教士看着特制号角叹了口气，大号角已经很久没在受印礼上响过了，不知道自己还能不能吹得动。
罗伊数了数整齐码在主圣坛上的“圣果”，一共有二十四个，显然除了十九枚苹果外还有五枚真正的圣果，不过它们的样子的确肉眼看不出任何差别。
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